Akumal

Akumal coche pas mal de cases pour les backpackers : facile d’accès depuis la route principale, plage gratuite (à condition de marcher un peu), snorkeling accessible sans payer une excursion et ambiance tranquille. Ici, vous n’avez pas besoin de planning compliqué : vous arrivez en colectivo, vous posez votre sac et vous partez nager avec des tortues dès l’après-midi. Situé à seulement 30 minutes de Playa del Carmen et à 120 kilomètres de Cancun, c’est une escale simple à intégrer dans votre itinéraire le long de la Riviera Maya.

Histoire

Akumal a été fondée en 1958 par Pablo Bush Romero, un passionné de plongée, d’histoire et d’archéologie. Sa famille reste encore aujourd’hui présente dans la région. En 2016, la baie d’Akumal a été officiellement protégée en tant que refuge marin afin de préserver la population locale de tortues.

Akumal signifie « terre des tortues » en langue maya.

A la découverte d’Akumal

Située entre Playa del Carmen et Tulum, à environ 120 km au sud de Cancún, Akumal est une petite station balnéaire idéale pour une pause tranquille sur la Riviera Maya. Installée dans la baie d’Akumal et la baie Half Moon, cette ancienne plantation de noix de coco s’est transformée en un village paisible d’un peu plus d’un millier d’habitants.

Si vous aimez le snorkeling, c’est l’occasion de nager aux côtés des tortues vertes qui viennent se nourrir dans les herbiers marins.

Que faire ?

Nagez aux côtés des tortues

Profitez de votre passage à Akumal pour nager aux côtés des tortues marines. Ce site abrite trois espèces dont la tortue verte, la caouanne et l’imbriquée. Chaque année, de mai à octobre, elles viennent s’alimenter et pondre leurs œufs dans la baie. L’accès à la zone d’observation est, aujourd’hui, encadré pour préserver cet habitat fragile.

Gardez vos distances, ne touchez pas les animaux et suivez les recommandations locales pour protéger ce précieux écosystème.

Snorkeling

Plongez dans les eaux claires de la Riviera Maya et partez à la découverte de la barrière de corail mésoaméricaine, la plus vaste de l’hémisphère ouest. Explorez un récif spectaculaire où plus de 65 espèces de coraux et des centaines de poissons tropicaux évoluent dans un décor coloré.

Choisissez votre spot : nagez dans la baie d’Akumal, laissez-vous porter par la tranquillité de Half Moon Bay ou enfilez masque et tuba au lagon Yal-Ku.

Une petite pause à Half Moon Bay

Partez vers le nord d’Akumal et découvrez Half Moon Bay, une jolie crique en forme de demi-lune. L’ambiance est plus calme.

Posez votre serviette sur le sable fin, nagez dans une mer claire et profitez du silence, loin des plages animées du sud. Quand vous avez faim ou soif, installez-vous dans un petit bar ou un restaurant et détendez-vous dans un hamac.

Baignade dans le lagon Ya-kul

Rejoignez le nord de Half Moon Bay et découvrez le lagon Yal-Ku. C’est un lieu calme où l’eau douce se mêle doucement à la mer des Caraïbes. Enfilez masque et tuba, entrez dans ses eaux peu profondes et observez les poissons colorés qui évoluent dans ce cadre naturel.

Visitez le parc écologique Aktun Chen

Faites le tour du parc écologique Aktun Chen et découvrez un espace naturel. Marchez dans une grotte formée il y a plusieurs millions d’années, observez ses formations rocheuses et cénotes, puis enfilez un harnais pour une traversée en tyrolienne au-dessus de la jungle. Suivez une rivière souterraine et prenez le temps d’observer la faune locale. Les toucans, les singes, les coatis et les kinkajous font partie des espèces que vous pouvez croiser en chemin.

Rendez-vous au centre écologique

Faites un détour au Centre Écologique d’Akumal et découvrez l’engagement local pour la préservation des écosystèmes marins. Visitez le petit musée consacré aux tortues et aux récifs, apprenez-en plus sur les actions menées pour protéger la faune marine et assistez aux événements de sensibilisation organisés sur place. Si vous souhaitez aller plus loin, informez-vous sur les programmes de volontariat proposés.

Quand partir ?

Le climat de la région reste doux toute l’année. Venez entre novembre et avril pour éviter la chaleur excessive et profiter d’un temps plus sec.

Comment s’y rendre ?

Depuis Playa del Carmen

En transport public

Pour rejoindre Akumal à petit prix, prenez un colectivo. Ce sont des minibus partagés qui partent de la Calle 2 Norte, près de l’Avenida 20, à deux pas de la 5ᵉ Avenida. Informer simplement le chauffeur que vous descendez à Akumal. Une fois sur place, il ne vous reste qu’une courte marche jusqu’à la baie.

Plus confortables mais directs, les bus ADO ne s’arrêtent pas en chemin.

En voiture

Empruntez la route fédérale 307 en direction du sud, puis quittez-la au niveau du pont indiquant « Akumal » sur la gauche. Vous arriverez rapidement aux portes de cette baie.

Depuis Tulum

Transport public

Depuis le centre-ville de Tulum, montez à bord d’un colectivo en direction de Playa del Carmen et demandez un arrêt à Akumal. Une fois descendu, continuez à pied jusqu’à la plage pour profiter du site.

Notez que les bus ADO ne s’arrêtent pas à Akumal.

En voiture

Suivez la route 307 en direction du nord, puis prenez à droite dès que vous apercevez le panneau indiquant « Akumal ». L’entrée du village se trouve juste après.